随后刘柯加入了前往伊尔汗国的商队，向西爬上葱岭（），初入葱岭不久就能到达一片丰饶的湿地草原——金草滩，附近地势险峻的高丘上则建着一座石头城，这就是后世著名的新疆石头城了。远处可以望见布满冰雪的雪山，海拔最低也有五千米。
再往后的路就很不好走了，要沿高原东缘的峡谷溯河而上，再翻越高原上的几条山脉，经过终年冰雪覆盖的山口，道路十分艰险。翻越了雪山后，就到达了地理意义上的西帕米尔高原，这里由若干条大致平行的东北—西南方向的山脉谷地构成，地形相对落差大，以高山深谷为特征，商队在深邃的山谷中和高耸的山峰上交替行进。在这里行进了二十多天后到达了巴达哈伤（即巴达赫尚，后世阿富汗东北角的省），在这里的一些城市进行交易，而后便是在群山中按着往来商贾踩出来的径向西南前行。
当商队历经千辛万险，爬上一座山峰，只见远方群山环绕的山谷中是一座城市，最显眼的就是位于城市中心的大型聚礼清真寺的尖塔（4），其次是坐落于山坡上的型城堡。周围是整齐宽敞的街道和大型建筑群，街道从市中心向外辐射，通往各个城门。外围则是密密麻麻的居住区。居住区之外则是城墙，城墙之外是壕沟，一条河流贯穿全城，同时为壕沟提供了水源。商队护卫们告诉刘柯，这里叫做“喀布尔”，意为“贸易中枢”，是一座很早就存在的城市，是伊尔汗国的属国（5）。
商队下了山坡，走近了城市，在经过城门守卫的搜查并缴税后进入了喀布尔。城市里熙熙攘攘人流众多，街道上有相识之人相遇时，他们总是举止文雅，彬彬有礼，右手按在胸口向对方头，表示敬意，开口讲的第一句话是“萨拉姆阿利空”（即“愿真主保佑您”）。同处于中世纪时代（公元五世纪到十五世纪），这里可比同时代的欧洲城市干净的多。
商队首领领着众人沿着宽阔的街道向城市中心行进，到达了聚礼清真寺附近的巴扎（“b
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