着简陋的亚麻布衣服，同样赤着双脚，却手持盾牌和短剑。
田地里正在劳作的希洛人也发现了这群沉默扑来的青年，他们惊恐大叫着“斯巴达人！”四散逃离。因为这些青年是斯巴达人的少年队，是前来屠杀希洛人的刽子手，是希洛人每年都要经受的苦难。
斯巴达城邦的全权公民很少，最鼎盛的时候才约有九千户，能够作战的青壮年战士最多万余人。被斯巴达人征服的其他城邦的居民则有三万户，他们被称作“边民”，在本地有自治权，但是没有斯巴达城邦的公民权。主要务农，也有的从事工商业。
而养活整个斯巴达城邦的希洛人则有数十万人口，斯巴达人对他们进行残酷剥削，像是对待牲畜一样对待他们。哪里有压迫，哪里就有反抗，希洛人为此经常举行武装起义。此起彼伏的武装反抗，数十倍的人口差距，从未消亡的反抗意识，斯巴达人其实对希洛人心有畏惧。为了稳固自己的统治，对希洛人的残酷镇压便成了斯巴达城邦的首要和经常的任务，斯巴达人采用一种叫“克里普提”的方法来迫害和消灭希洛人。
克里普提是秘密行动的意思。每年，斯巴达城邦被称作监察官的行政长官上任就职时，都会首先举行对希洛人的“宣战”仪式，对希洛人宣战。既经宣战，希洛人便是敌人，可以任意屠杀，也不必担心任何宗教忌讳。斯巴达城邦将十八至二十岁，即将成为正式军人的青年组成小队，派到希洛人村庄侦察，四处探查寻找希洛人中壮实勇敢或有反叛之心的人，接着就以突然袭击方式把这些希洛人处死。斯巴达人以这种手段，来达到削弱希洛人的目的。
史诗中记载：“长官们时常派遣大批最谨慎的青年战士下乡，他们只带着短剑和一些必需的给养品。在白天，他们分散隐蔽在偏僻的地方，杀死他们所能捉到的每一个希洛人。有时，他们也来到希洛人正在劳动的田地里，杀死其中最强壮最优秀者”。克里普提被斯巴达人当作正式入伍前的洗礼。
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