如洗，寒气逼人。二位阿姨晚上，到小妹房内看看，两家有二十余个丫环、乳母辈，跟随拥进。入房里冷冷清清，不像模样，都掩口而笑，蔺氏故意把些冷言嘲笑，琼碧只是忍气吞声。
原来蔺氏是个小家出身，性只爱奉承富贵，搬是非的人。大姊妹两个都晓得做娘的性子，平日极力哄骗母亲。这琼碧生性是个端贞的女子，比两个姐姐多识几个字，文理最通。一向姊妹们是同面不同心的，所以今日同母亲也三言两语的讥笑，琼碧心内暗暗叫苦。且喜夫妇俱是少年美貌，男欢女爱，十分相得。高邵才虽新婚，而日夜书声不辍，半夜方眠，武公听了，深自叹服。惟蔺氏管待邵才，茶饭不得荤酒。无分上上下下，除了武公，没一个不怠慢他。过了半年，不知受了许多不堪光景。
一日是二月十二日，乃武公五十岁的诞辰，亲戚都来拜贺。洪家呼延家送的是彩缎金爵，约有二十余色，高家不过是烛面鞋袜之类。蔺氏故意把大女婿、二女婿、三女婿之礼物，摆在桌上，逐样指明是某家的，与众人看来看去，要使高邵才夫妇没趣。
晚上酒席散后，大家进来拜谢。这洪、呼二家面前，也有斟茶献酒的，也有掇汤伺候的，惟有高邵才撤出半边，无人理他。种种炎凉势利，只为蔺氏做了这样子，下人便奉迎主母之意，顺风使来，不怕高邵才夫妻二人志气辍了。
一日高邵才发个念头，要到长安去走一遭，或者博得功名到手，破破势利闲气。夫妇到高公处，将岳家事情细细述与高邵学听了，兄弟两个抱头大哭一场。高公听见，不知为什么缘故？私下去问高邵学道：“你哥子回家，何故悲惨？”邵学就把哥子的话，转达父亲。
高公叹道：“这也是命之所招，只索忍耐罢了。虽今年秋场在即，娃子家六、七里路，从未出门的，如何好去得。”遂唤邵才到面前来劝慰他。邵才落了几点泪，跪下告道：“孩儿不孝，不能侍养父亲，志欲远游。”
还未说完下句，只见
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