那个陆大人吗？怎么穿成这样？”
陆东阳摸了摸草帽，故意粗着嗓子说：“陈先生看错了，我是王掌柜的侄子，叫阿水。昨日那个陆东阳，哪有我这么正经的模样？”
陈九龄被他逗得笑了一声，接过酒坛，掀开泥封，一股醇香立刻飘了出来。他眯起眼睛，抿了一口，赞叹道：“这酒是用山泉水酿的吧？比去年的更醇。”
陆东阳趁机说：“陈先生好眼力！山泉水是我当年从十里外的山上挑来的。只是现在天旱，山泉水快断了，我叔说，再不下雨，今年的杏花酿就做不成了。”
陈九龄的手顿了顿，放下酒坛：“你是来劝我治水的吧？”
陆东阳也不隐瞒，点了点头：“陈先生，我知道您恨官府，但钦差大人不是那样的人。他把县衙的账目全翻了出来，让百姓们去查，说要是有一文钱贪墨，就辞官去蹲大牢。”
陈九龄沉默了一会儿，指了指墙上的一幅画，那是他父亲陈墨当年治水的画像，画里的陈墨穿着蓑衣，站在溯河边，手里拿着测量水位的木杆。
“我父亲当年治完溯河，回来跟我说，最开心的事，就是看到百姓们喝上他找到的地下水。可后来……”他声音哽咽，“官府的人说他贪污治水银，把他关进大牢，他临死前还握着我的手说，‘别恨百姓，要恨就恨那些贪官’。”
陆东阳轻声道：“陈先生，您父亲要是看到现在的郓县，肯定不想让您就这样放弃。您看，这白鹅都愿意跟我亲近，说明我不是坏人。”
陈九龄看着正在啄米的白鹅，笑了：“这鹅是个馋嘴的，谁给它米，它就认爹跟谁走。”他顿了顿，说道，“你们先回去吧，我再想想。”
第三日，陆东阳带着陈九龄来到县城外的田垄。放眼望去，全是干裂的田地，枯黄的稻穗在风中轻轻颤抖。
一个穿破衣裳的老汉抱着个五六岁的孩子，正蹲在田边，用手挖着地里的土，想找一点湿润的地方。
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